目前，许多国家都制定了激光武器的发展计划，这种武器在未来几十年都将在很大程度上决定一个国家的作战潜力。近日，英国国防部也准备开发自己的激光武器。美国《防务新闻》网站7月10日报道称，英国国防部宣布，英国计划投资1.62亿美元研发3种定向能武器的验证品。英国国防部称，他们已通知国防工业界，打算采购2款激光武器验证品和一款射频武器，以“发掘这项技术的潜力，并加快将其引入战场”。

近年来，激光武器已成为防御领域最新和最有前景的创新之一，激光技术的探索最早是在20世纪90年代，但由于技术限制，重量、能量效率和激光效能一直限制着该技术进一步的发展。自2001年以来，激光技术变得更轻、更有效、更节能，因此高能激光武器也逐渐从地面激光防御系统逐渐发展为小型战术使用的技术，用激光武器打击无人机黑飞也是小型战术应用的一个例子。

目前，研发激光武器的国家非常少。以俄罗斯，美国为代表，也确实在激光武器研发领域取得了一些成就。2010年5月31日美国海军用激光炮在加州海上靶场成功跟踪并摧毁一架无人机，可见激光武器的威力。我国对激光武器的研究也从未停滞，2017年一次防务展上，我国一款近距激光防御武器“沉默猎手”曝光，也证实了外界对我国激光武器研发处于世界领先地位之一的猜测。

激光武器的威力有多大？

战术激光武器的射程大概在4公里左右。因为战略性武器通常在大气层内使用，功率比较低，也容易受到大气的削减，主要用于打击无人机、火箭弹等小型目标。目前，中美两国也正在研制功率更大的车载或者舰载激光战术武器，其功率要求在100-300KW，射程在10-20公里，可以拦截对地导弹、反舰导弹、巡航导弹、战机目标等。

值得一提的是，美国ABL空基激光武器，是以波音747-400F平台改装的，用于对付弹道导弹目标。2009-2010年，ABL进行了多次试验，并在一次试验中，在160公里外成功的摧毁了一枚液体弹道导弹。美国称，ABL的有效射程达到了几百公里。显然就目前来说，战略激光武器的有效射程，大体在几百公里范围。

激光技术未来是否能成熟到主宰未来军事作战方向不能妄加定论，但就目前的情况来讲，激光武器的研究确定是一个优先的选择方向，它或将改变未来战争的形势。领域研究专家讲，随着反导武器的改进，其激光武器未来的地位也不比核武器差。