在现行军语中，“防毒衣”和“防毒服”这两个词分别指称两种不同的防护装备。统编军语汇释对这两个军语的解释如下：

防毒衣，隔绝式防毒衣的简称。用于防止毒剂、生物战剂、放射性落下灰等核生化有毒有害物质接触皮肤引起伤害的个人防护装备。通常由不透气的材料制成，供防化兵部队、分队使用。

防毒服，透气式防毒服的简称。用于防止毒剂液滴、气溶胶和蒸气接触皮肤引起人员中毒的个人防护装备。通常由浸碳的纤维材料制成，供部队群众性核生化防护时使用。

从以上释文中可以看出，二者的属概念都是“个人防护装备”，都是用于防止毒剂等有害物质接触皮肤引起伤害。二者最主要的区别是：“防毒衣”为隔绝式，主要供防化兵使用；防毒服为透气式，主要供群众性防护使用。

从新中国成立以来我军各版军语汇释的收词情况看，“防毒衣”和“防毒服”这两个军语的语形和语义经历过一个逐渐演变发展的过程。

上世纪80年代以前，我军军语汇释中只有“防毒衣”没有“防毒服”。

1951年版《军语汇编》（草稿）收入“防毒衣”，释文是：“为了防护糜烂性毒剂不使其侵害皮肤，而用不能渗透的油布或像橡皮布等制成的衣服。”

1982年版《中国人民解放军军语》收入“防毒衣”，释文是：“用可隔绝或吸阻毒剂的特种材料，按衣服式样制成的全身皮肤防护器材。”

可见，上世纪80年代以前，我军军语汇释中只收入“防毒衣”，没有收入“防毒服”一词。

1997年版《中国人民解放军军语》中，“防毒衣”这一军语多了一个副名，即“亦称防毒服”，并出现了两个下位概念，即“隔绝式防毒衣”和“透气式防毒服”。该版军语汇释对“防毒衣”的解释是：“亦称防毒服。防止毒剂、生物战剂、放射性落下灰等接触皮肤引起伤害的个人防护器材。分为隔绝式防毒衣、透气式防毒服等。通常与防毒面具、防毒手套、防毒靴套配套使用。”值得注意的是，释文中的“防毒衣”和”防毒服”所指称的是同一个概念。二者表现为主名与副名的同义关系，“隔绝式防毒衣”和“透气式防毒服”则是其外延的划分。

在后来的《中国人民解放军军语》编修中，“防毒衣”与 “防毒服”的关系发生了变化，不再被定位为同一个军语的主名和副名，而是将二者作为两条不同军语的正名分别收入，并将“防毒衣”确定为“隔绝式防毒衣”的简称，将“防毒服”确定为“透气式防毒服”的简称。由于“防毒衣”和“防毒服”这两个军语的语形相近，语素义又没有明显区别，不易直观地认知不同两个概念的特征，所以许多人在使用这两个军语时常出现概念混淆问题。

从指称形式看，“防毒衣”和“防毒服”这两个军语是靠“衣”和“服”来区别语形的，但这两个语素的意思相同，都可以泛指衣服，不足以区分两种防护装备的特征。这是二者极易混淆使用的主要原因。

显而易见，这两种防护装备最大的区别在于“隔绝式”和“透气式”。遗憾的是，在编纂军语汇释时的术语化、标准化工作中，没能抓住这个主要特征来定名。

试想，如果定名时仍然把“防毒衣”作为上述两种防护装备的属概念，把种概念“隔绝式防毒衣”简称为“隔防衣”，“透气式防毒衣”简称为“透防衣”，二者的区别性特征籍不同语素一目了然，这样就可以让广大官兵更容易区别认知和正确使用了。当然，约定俗成是军语定名的重要规律之一，本文所述或许只是一种理想化的观点。