自春运以来，汕湛高速茂名段车流量增长了7倍——从平日的1万多辆次增长到7万多辆次，而春节7天长假期间，更预计会增长到15万辆次左右。这令负责汕湛高速三大队的交通管理工作压力倍增。

为确保群众安全欢乐回家过年，茂名公安充分利用无人机、监控视频等智能设备从空中加强道路管控工作。1月22日，春运第二天，一架ZQ-1000无人直升机盘旋在车流繁忙的沈海高速上空，持续巡查抓拍，实时将此路段的交通状况回传至交通智能指挥中心。这也是茂名市公安机关首次启用无人机空地联勤护航春运。

据了解，当天下午15时许，茂名警方的无人机组到达沈海高速茂名收费站出口，迅速布置无人机巡查工作，随着机组人员利索组装完成，无人直升机缓缓盘旋而上，直至消失在眼际，开始了它的首次春运巡查“秀”。据无人机操作人员介绍，无人机主要用于查看道路交通拥堵情况、监控交通事故，将画面实时传回省公安厅等地，为缓堵保畅工作提供及时、准确的信息支撑，提早研究部署，提前分析研判。 

据统计，在今年的春运安保中，茂名公安无人机中队已完成大小型任务100余次，服务时长100多个小时，出动操控员90余人次，无人机起落130余架次，总飞行里程600多公里。

茂名警方的无人机组，是在省公安厅“智慧新警务”战略背景下，应运而生的。今年建立的无人机春运安保机制，共调配了30余架无人机，设立3组特警无人机组，着重对往年交通堵塞点、事故多发地段、人流密集点的沈海、包茂、汕湛高速及车站等进行道路交通管理；对交通事故进行现场勘查实时回传现场视频；对交通违法行为进行空中飞行抓拍及远程喊话提醒，空地联勤有效加强道路安全管控，为市民群众安全出行保驾护航。